Glacier National Park(4)

Day4 Many Glacier - GTTS - West Glacier - Couer D'Alene - Spokane - Seattle

Glacier Park最終日。この広大な国立公園にたった３日しかいられないというのは、どう考えても日程的に厳しすぎる。可能なら１週間はじっくり過ごしたい所だ。自分たちは今日中にシアトルに帰らなければならないという強行日程だったので、本日は朝６時に起床。７時過ぎにMany Glacierに向けて出発した。早朝の霞がかった幻想的な風景は本当に素晴らしいの一言に尽きる。Many Glacierに向かう途中の道路からGrinnel Glacierがよく見えた。

「昨日はあの氷河の裏側にいたんだな」と思うと、昨日の疲れも吹き飛ぶ。Many Glacier Hotelは上高地帝国ホテルの様に、由緒正しき歴史あるホテルだ。ホテルからの景色も抜群だ。まぁこういう高級ホテルには一生縁がないなと思いつつも、やっぱりうらやましい。

しかし残念なことに、ホテルからGrinnel Glacierは見えない。丁度手前の山に隠れてしまうのだ。
地下のカフェで暖かいコーヒーを買った。一杯$1.5と高級ホテルにしては良心的な値段だ。
今日中にシアトルに帰られなければならない自分たちは、トレイル歩きをする時間がなかったので、ホテルのマリーナでカヌーを借りた。たった１時間だけだったがとても楽しい時間だった。最近はカヌーやカヤックにハマってる。フロリダで初めて体験してみて、カヌーやカヤックがこんなに面白いものかと思った。なんといっても人力なのが素晴らしい。しかも動力付きボートに比べて圧倒的に静かなので動物などを見るチャンスが高い。動力付きボートに比べて水を汚さないという意味からもカヌーやカヤックは素晴らしい。日本でもカヤック人口は徐々に増えつつあるらしいがアメリカに比べると遥かに少ないと思う。日本でもぜひもっと普及して手軽にできるスポーツになって欲しい。

Many Glacierホテルのマリーナで借りたカヌーではSwiftcurrent Lake内しか動く事ができない。湖の端まで濃いだがやはりGrinnel Glacierは見えなかった。ちょっと残念。

カヌーからの景色を堪能した自分たちは、そそくさとMany Glacierを後にした。GTTSを東から西にもう一度走る。途中St. Mary LakeのGoose Islandが見えるView Pointは本当に美しい。絵はがきのGlacier Parkそのものだった。

その後、目指すはシアトルだ。帰り道はすぐにI-90に戻らずに、２号線をアイダホのCoeur D'Aleneという読めない名前の町まで走った。途中素敵なKootenai State Park等を通過したが、地元の人は混雑するGlacier Parkより、こういう田舎のState Parkで休日を過ごしているのだろう。うらやましい。

アイダホからI-90に乗り、ひたすら西に進む。シアトルに到着したのは夜１０時を越えていた。
今日はシアトル在住の先輩の家に泊めてもらう予定だったので、頑張ってシアトルまでドライブしたのだが、やはり一日でグレーシャーからシアトルはけっこうキビシい。時差のため一時間得をするのだが、それがなかったら午前様になっていただろう。
疲れたカラダに、先輩の奥様が用意してくれたひさびさの日本食はもうたまらなかった。奥様本当にありがとうございました。
来るべきレーニエ登頂に備えて、その名も「レーニエ」（カリフォルニア産だけど）ビールを飲み干して、その日は３日ぶりに布団の上で爆睡した。明日からはオリンピック国立公園だ。